Wist je dat kathedralen stad Malaga in de top zes van de Spaanse steden staat, qua grootte? En dat je al naar Gibraltar zou moeten om nog zuidelijker in Spanje terecht te komen? Een city trip naar deze stad is tegelijk de poort binnengaan naar de vermaarde Costa del Sol. Je leest het goed, het is een brandpunt van zon, strand en zee. De oude stad ligt in Andalusië, een streek met Moorse roots. De spreekwoordelijke zomerhitte van Andalusië valt in de havenstad nog wel mee. Zo kan in het binnenland in Sevilla het kwik zomaar de 50 graden aantikken. De hoofdstad van de Costa del Sol heeft daar minder last van. Het klimaat is wel lekker mediterraan maar extreme hitte ontbreekt. Kou trouwens ook want de milde winters blijven lekker rond de 20 graden hangen.
Een snufje Malaga geschiedenis
Verschillende volkeren hebben in het verleden huisgehouden in en rond de stad. Maar vooral de impact op de stad door de Moren was groot. De Afrikaanse moslims koloniseerden in de 8e eeuw een flink deel van Spanje en maakten ook de zuidelijke kern onderdeel van hun Moslimrijk Al-Andalus. Twee monumenten van de Moren cultuur zijn het Alcazaba en het kasteel op Gibralfaro. In de 20e eeuw, na het regime van Franco, leefde de stad economisch op en werd het een van Spanjes belangrijke culturele en economische centra. Qua cultuur is de hoofdstad van de Costa del Sol goed voorzien met een modern kunstmuseum en een eigen Picasso museum. Het grotere stadsgebied telt inmiddels al meer dan een miljoen mensen dus grootstedelijke buzz is er meer dan voldoende.
De heerlijke mood van Andalusië
Andalusiërs zijn trots maar ook ontspannen. In Malaga overheerst dan ook een relaxte, recreatieve sfeer. Daar kun je meteen van genieten zodra je je strandmat oprolt en een leuke avond in de stad zoekt. De kuststad zal nog lang badgasten blijven trekken. De zomer is er namelijk heel prettig met 30 graden waarbij een fris zeebriesje de zonnekracht streelt. Malaga is ook een topper voor zonvakanties in het voor- of naseizoen.
Top acht van Malaga
Het zou zonde zijn om je enkel tot het strand te beperken. Je moet de kustplaats ook beleven en natuurlijk de aanwezige kunst en cultuur meemaken. Er is nogal wat te doen en te zien. Hier een paar van de absolute highlights:
• Alcazaba (Moors kasteel uit de 11e eeuw)
• Kathedraal (16e-eeuws pronkstuk, een potpourri van bouwstijlen)
• Jardin de la Concepción (botanische tuinen)
• Palacio de los Condes de Buenavista (kasteel van de graven)
• Plaza de Toros (stierengevechten)
• Picasso museum (een van de mooiste ter wereld)
• Museo Carmen Thyssen (internationale topkunst)
• Automuseum (meer dan 100 klassiekers waaronder de nationale Hispano Suza).
Makkelijk te verkennen stad
Ook al is de stad groot, met het openbaar vervoer kun je je snel verplaatsen. Pas vrij laat heeft Malaga een eigen metronetwerk gekregen. Een dagje uit naar Córdoba kan heel goed door op de rechtstreekse hogesnelheidstrein te stappen. Maar wellicht wil je er helemaal niet weg. Vooral in mei is de stad zeer feestelijk tijdens La Noche en Blanco (cultuurnacht). En in de nacht van 23 op 24 juni wacht het spektakel van de Noche de San Juan met brandstapels op de stranden.
