In 2019 hadden we nooit durven te bedenken hoe de wereld er nu uit zou zien. Wellicht zou je zelfs gelachen hebben bij de gedachte aan het dragen van mondkapjes, een avondklok en enorme beperkingen in het alledaagse leven. Inmiddels is dit de keiharde realiteit. We zijn ruim een jaar verder sinds de eerste coronabesmetting in Nederland en we leven nog steeds onder slopende maatregelen. Er is zicht op beter, maar wanneer de haven in zicht is… dat kan nog niemand echt voorspellen.
Wel is duidelijk geworden dat ons leven de komende tijd nog anders is dan we ooit gewend waren. Het dragen van mondkapjes was in het afgelopen jaar misschien wel het meest besproken onderwerp met betrekking tot de bestrijding van het virus. De samenleving viel uiteen in twee kampen. Eén groep die het als schijnveiligheid zag en één groep die het als hét antwoord voor de 1,5 meter samenleving zag. Maar wat is nu waar? Hoe effectief werken mondkapjes nu écht?
Gebruik van mondkapjes
Wat veel mensen niet beseffen is dat het gebruik van mondkapjes in veel situaties en verschillende landen ook vóór corona al heel normaal was. Denk bijvoorbeeld aan Aziatische landen. Een mondkapje luchtvervuiling kopen is daar niet meer dan normaal. Door de hoge concentratie smog in de lucht, draagt men daar mondkapjes buitenshuis om in goede conditie te blijven. Ook bij verschillende contactberoepen was het dragen van mondkapjes al niet meer dan normaal.
Het gebruik van mondkapjes is dan ook echt niet zo bijzonder als veel mensen nu denken. Bovendien heeft het ook in voorgaande pandemieën al een bewezen positief effect gehad.
De mening van het RIVM
De voornaamste reden waarom veel mensen een mondkapje als schijnveiligheid zagen, was omdat het kabinet ons dit maanden vertelde. Het RIVM gaf aan dat een mondkapje geen excuus is voor het houden van afstand en was bang dat mensen minder afstand zouden houden als ze een mondkapje zouden dragen. De pandemie duurt nu echter al ruim een jaar en in die tijd zijn er verschillende onderzoeken gedaan naar de verspreiding van het virus en de effectiviteit van het mondkapje. Hierdoor moest het RIVM haar mening wel enigszins bijstellen.
Mondkapjes bestellen is in de afgelopen maanden heel normaal geworden. Heel Nederland heeft meerdere mondkapjes in huis liggen. De verkoopcijfers van mondkapjes zijn dan ook explosief toegenomen. Niet zonder reden, want sinds 1 december is er ook daadwerkelijk sprake van een mondkapjesplicht in openbare gebouwen. Alleen mensen met een medische uitzondering hoeven het mondkapje niet te dragen.
Toevoeging op het huidige beleid
Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat het dragen van mondkapjes – mits dit op de juiste manier wordt gedaan – inderdaad de verspreiding van het virus kan tegengaan. Helaas worden ze in de praktijk nog wel eens op de verkeerde manier gebruikt, waardoor ze niet 100% effectief zullen zijn. Mondkapjes kunnen dan ook niet als oplossing voor de 1,5 meter samenleving gezien worden.
Men dient zich nog steeds aan alle andere basismaatregelen te houden. Het mondkapje dient enkel als toevoeging op het beleid om de oplopende besmettingscijfers te verlagen. De beste manier om het virus niet te verspreiden is door thuis te blijven met klachten, een corona sneltest bij Coronatestnederland te laten doen, afstand te houden en om de hygiëne te denken. Zie het mondkapje dus niet als oplossing, maar een manier waarop je de verspreiding extra kunt voorkomen.
